アーサー・スミ​​スのファルコンズでの雇用の安定性を評価する

2023年は新体制となってファルコンズに大きな期待がかかる最初のシーズンとなる。

アーサー・スミ​​ス前監督の失策により、アーサー・スミ​​ス氏の名簿には厳しいサラリーキャップというハンディを負った7～10年連続の選挙戦を経て、アトランタは現在、死んだ資金の山の下から白紙の状態で抜け出している。

現実的に言えば、スミスとテリー・フォンテノットを実際に評価できるのは今シーズンが初めてだ。 彼らは財政的な制限なしに名簿をアップグレードし、ディフェンスライン全体とボールのそのサイド全体に大きな厚みを加えました。 クラブはまた、すでに充実した攻撃スキルグループにビジャン・ロビンソンを加え、より優れた攻撃陣の1人に2巡目のマシュー・バージェロンを加えた。

アーサー・ブランクは、振り出された小切手をよく知っています。

「今年は3年計画の3年目ですが、私が見ていてとても気に入っているのは、コーチ（アーサー・）・スミスと（ゼネラルマネージャー）テリー・フォンテノットが非常に注意深く、思慮深く、一種の系統的な計画を立ててくれたことだと思います」彼らが何をしようとしていたのかについて」とブランク氏は火曜日に語った。 「我々は正しい方向に進んでいると思う。 今年、私たちのチームは、フリーエージェント期間中にボールの守備面に重点を置き、さらに競争力が高まることを期待しています。 …おそらく今日のNFLのどのチームよりも多くの攻撃ツールを我々は持っていると思う。 私たちにはたくさんの才能がある。 明らかに、経験豊富な攻撃陣は昨年高いレベルでパフォーマンスを発揮した。 …私たちのいる場所が気に入っています。」

ヘッドコーチのアーサー・スミ​​スを含め、ファルコンズの時計が正式に動き始めた。 これは私に考えさせました。 彼にはどのような雇用の保障があるのでしょうか？ アーサー・ブランクは決して、反射神経の持ち主ではありません。 彼はスミスに自分の力を証明するための十分な時間を与えるだろうが、現在は3か年計画の3年目であり、結果が必要だ。 生産の時間です。

「彼らのおかげで、我々のチームはここ数年よりも競争力が高まるポジションにたどり着いたと思う。 もしそうでなかったら彼らはがっかりすると思うし、私もがっかりするだろうし、我々のファンもがっかりするだろう」とブランクは語った。 「だから、私たちがいる方向性については満足している。 プレーしなければならないし、怪我なども避けなければならない。 しかし、我々は競争が激しい部門に所属している。 誰もが言う、それは最も弱い部門の 1 つです。 しかし、NFL で 22 年間チームを所有していると、最初はそれほど強くないように見えた部門が、年末までに非常に強くなっていることがわかります。 多くの競争が起こるだろうが、自分たちの現状には満足している」

そうですね、ブランクさん、それはサッカー界で最も弱い部門であり、2023年のキャンペーンの終わりにはそうなる予感がしています。 在任期間中最高のロスターとNFC南地区で最悪のフィールドを擁するアーサー・スミ​​スは、過去2年間で獲得した試合よりも多くの試合に勝つ必要があり、それはおそらくプレーオフ出場を意味するだろう。 クラブのオーナーは確かに7勝以上を期待している。

「我々はここ数年で勝った試合よりも確実に多くの試合に勝つと予想しているが、それが我々をどのような位置に置くのか、そしてそれがどのような数字になるのかは分からない。」

では、ファルコンズが非常に期待を裏切ったらどうなるでしょうか? 絵を描かせてください。 どういうわけか、どういうわけか、アトランタは2023年に7勝以下の試合に勝ちます。2024年にアーサー・スミ​​スの席は正式に暖かくなりますか？ アーサー・ブランクとファルコンズのファンは状況が改善し、おそらくポストシーズンの干ばつに終止符が打たれることを期待している。

スミスがさらに7勝のシーズンを続ければ、少なくとも、ぬるま湯の席を確実に手に入れることになるだろう。 となると、2024年は初ヘッドコーチにとって勝負のシーズンとなる可能性がある。 彼の雇用の安定の多くは、3巡目指名のデズモンド・リッダーに関係している。 彼にはプレーオフレベルのサポートキャストとともに手綱が与えられている。 彼に能力があるかどうかは時間が経てば分かるだろう。 フラワリー・ブランチの周りにいる誰もが、彼が次のフランチャイズクォーターバックだと考えているようだ。 スミスの仕事はそれにかかっているかもしれない。

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写真家：ジョン・バイラム/アイコン・スポーツワイヤー