BMWのヒーター

ジョン・バーカー

BMWが、新車時に有料オプションでなかった車のシートヒーターを使用するために、オーナーにサブスクリプションを請求するというニュースには、少々反発があった。 ドイツの自動車メーカーは数年前からハイビームアシストなどの追加機能をペイウォールの背後に置いており、プリインストールされたソフトウェア機能にアクセスするには料金を支払う必要がある。 しかし、ヒーター付きシートはハードウェアです。製造時にパッドがシートに組み込まれ、配線とスイッチがあります。 そして何よりも、ドライバーはすでにこの物理キット、つまりソフトウェア アップデートや定期的な無線アップグレードの恩恵を受けないハードウェアを購入して所有しています。

すでに物理的にそこにあるものを使用するために料金を支払うという考えは、格安航空会社の CEO であるマイケル・オレアリー氏が、ライアンエアの機内でトイレを使用するのに 1 ポンド請求するという提案と同様に、不安を抱かせる。 同氏は弁護の際、その資金を慈善団体に寄付するつもりであり、その目的は後部のトイレを廃止し、6席の追加座席を設置し、全員が航空券を安くすることだと述べた。 BMWの今回の動きは、収益を上げるための簡単な方法のように見える。 英国では、BMWはシートヒーターの価格を月額15ポンド（約18ドル）、年間150ポンド、3年間で250ポンド、または「無制限」で350ポンドとしている。 新しい 1 シリーズでは、600 ポンド（720 ドル）の「コンフォート パック」の一部としてのみ注文できます。

速度管理や車線維持支援を備えたより洗練されたクルーズコントロールから、始動時の豪華なライトショーに至るまで、追加機能が長年にわたり自動車のソフトウェアに組み込まれてきました。 これらは最高級モデルではオンにされ、その他のモデルでは休止状態にされます。一部は「ディーラー フィット」オプションとして提供され、新車を引き取る顧客にショールームで販売されます。

つまり、Software as a Service (SAAS) は自動車の世界では新しいものではありません。 そして、インターネットにアクセスすると、自動車メーカーの料金よりもはるかに安い料金で、あなたの車のこれらの休眠機能を解除してくれる業者を見つけることができると知っても、驚かないでしょう。 「これはしばらくの間、VW/アウディ車で人気がありました」と英国有数の自動車チューナーの 1 つであるリッチフィールド モーターズの社長イアン リッチフィールド氏は言います。 彼は主に、より多くのパワーを得るためにエンジン管理システムをクラッキングすることに集中していますが、アップグレードされたナビ、アダプティブサスペンションの最新調整、または実際にヒーター付きシートへのアクセスのロックを解除できる人々を知っています。

「通常、Apple Carplay や​​音声認識などの機能は、約 40 ポンド (約 48 ドル) で有効にできます」とリッチフィールド氏は言います。 「2014 BMW M4 では TV オプションを指定していませんでしたが、ソフトウェアでこれをオンにすることができました。 車の走行中にテレビがオンになるように設定することもできますが、これは違法です。 DAB 無線のセットアップ、集中ロックのシーケンス、さらには自動ワイパーの作動時間の長さも変更しました。 このタイプのパーソナライゼーションは BMW 界隈で非常に人気があります。」

注文していない場合でも、取り付けられたハードウェアに料金を請求する自動車メーカーは BMW が初めてではありません。 かつて、象徴的なスポーツカーメーカーのケータハムカーズは、セブンのフロントガラスヒーターに数百ポンドを請求したが、これは完全に防水ではない車にとっては便利な機能だった。 問題は、非加熱スクリーンのオプションがなかったため、注文したかどうかに関係なく、配線してすぐに使用できる状態で入手できることです。

ジュリアン・チョッカトゥ

ジョー・レイ

メデア・ジョルダーノ

ティム・バーバー

自動車メーカーが顧客に自動車の潜在能力を最大限に活用できないことも、新しいことではありません。 1960 年代、アメリカの自動車市場は非常に競争が激しく、自動車メーカーは毎年最新モデルを発売していました。 新しいペイントやトリムカラーが登場する可能性があり、常にパフォーマンスが向上するでしょう。 彼らは、たとえば 300 馬力のエンジンを構築し、バッフルとリストリクター、さらには小型のキャブレターを追加して、打ち上げエンジンの調整となる 250 馬力まで調整することでこれを達成しました。 その後、後続のモデル年ごとに制限の 1 つが削除され、そのたびにパワーが強化されました。

今日、同じことが現代的な方法で起こっています。 「日産 GTR が発売されたときの出力は約 480 馬力で、最終版の出力は約 560 馬力でした」とリッチフィールド氏は言います。 「日産がやったのは、ターボブーストを一度に0.1バールずつ上げ続けることだけだった。 彼らはエキゾーストやインタークーラーが変更されたと言っていましたし、多少異なるかもしれませんが、実際にはブーストが高揚感をもたらしました。」 場合によっては、それよりも単純な場合もあります。 「アウディ R8 またはメルセデス C63 AMG のチューニングを希望する連絡が来た場合、私が最初に尋ねるのは、それが R8 Plus か C63 S かということです。彼らは単に与えるだけで、非 Plus R8 と非 S C63 のパワーを制限していました。」これらのモデルではスロットルが 60% になります。 おそらくこれまでで最も簡単なパフォーマンスのアップグレードでしょう。」